Albert Bikaj *
J’écris ceci à propos de l’article “The silent persecution of Christians in Kosovo” (“La persécution silencieuse des chrétiens au Kosovo”) publié par le Registre national catholique. En tant que catholique albanais, né en Yougoslavie et élevé pendant l’horrible guerre, la lecture de l’article susmentionné m’a bouleversé et profondément offensé. En tant qu’historien, je peux dire qu’il s’agit d’une pièce de propagande nationaliste sans fondement du gouvernement serbe. Ou simplement dit, Fake News.
M. Arnaud Gouillon et ses revendications
Permettez-moi de commencer par le monsieur qui vous a communiqué ces informations. Arnaud Gouillon est un militant politique français, souvent décrit par les médias comme membre des partis et organisations d’extrême droite français. En outre, il soutient les protestants loyalistes irlandais, historiquement connus pour être anti-catholiques. Il a épousé une femme serbe et s’est converti à l’orthodoxie. Récemment, il a été nommé ministre au sein du gouvernement serbe. Aujourd’hui, il diffuse des histoires à sens unique, de la propagande, des faits historiques déformés, et ce en utilisant le saint nom du Christ et de l’Église. Ce que le gouvernement serbe et M. Gouillon font est une honte, un blasphème. Pour plus d’informations sur M. Arnaud : https://balkaninsight.com/2019/11/19/young-patriots-serbias-role-in-the-european-far-right/
Il est également connu comme un militant d’”extrême droite” dans les médias français : https://t.co/9DTS8Q8Wjt?amp=1
M. Gouillon affirme que la guerre était religieuse et visait à éradiquer le christianisme. Mais il est bien connu que la guerre du Kosovo avait un caractère ethnique, et non religieux. Je vais vous expliquer pourquoi.
Outre les Grecs, les Albanais, en tant que seule nation indigène des Balkans, appartiennent aux deux principales religions, le christianisme et l’islam. Le christianisme est très particulier, avec des catholiques au Nord et des chrétiens orthodoxes au Sud. Indépendamment de la pluralité religieuse, l’identité nationale albanaise, et même le nationalisme albanais, est laïque et promeut les valeurs occidentales. L’affirmation selon laquelle le Kosovo est en train d’éradiquer le christianisme est fausse. Pourquoi ? Parce qu’il y a une communauté albanaise catholique et protestante au Kosovo. Les Albanais, quelle que soit leur religion, célèbrent le héros national albanais médiéval Scanderbeg, (Gjergj Kastrioti) qui était catholique, et qui a non seulement défendu le royaume albanais, mais aussi toute la chrétienté contre l’invasion ottomane. Sa statue se trouve sur la place de la capitale du Kosovo.
Statue de Gjergj (Georges) Kastrioti
Une autre figure catholique célèbre est l’évêque catholique albanais, théologien et poète, Pjeter Bogdani, qui a travaillé dur pour la communauté catholique albanaise opprimée au cours du 17ème siècle. La bibliothèque publique du Kosovo porte son nom.
Une carte de prière représentant Pjetër (Pierre) Bogdani
Et bien sûr, Sainte Mère Teresa, qui était albanaise et a grandi au Kosovo. La cathédrale catholique de Prishtina, qui est la plus grande de la région, lui est dédiée.
Cathédrale catholique albanaise à Prishtina
Le Kosovo est-il le “berceau de la Serbie” ?
Une autre de ses affirmations est que “le Kosovo est le berceau de la Serbie”, il s’agit simplement d’un mythe des nationalistes serbes, réfuté par les historiens contemporains. Les Slaves, qui sont les ancêtres des Serbes, se sont installés dans les Balkans au cours du 7ème siècle, tandis que les Albanais, descendants des Illyriens, ont vécu dans les Balkans. Les ancêtres des Albanais étaient déjà évangélisés et baptisés par Saint Paul lui-même, lire Rom. 15:18–19. Et un père de l’Église, saint Jérémie (Hieronymus) était d’origine illyrienne, tout comme les deux empereurs romains Constantin le Grand et Justinien le Grand. Professeur de Cambridge au Trinity College, Sir Noel Malcolm a déboulonné les mythes nationalistes serbes du Kosovo dans son livre : “Kosovo : A short history” (Harper Perennial, 1999). Pour plus d’informations sur le Kosovo, veuillez lire son article.
Comme je l’ai dit, le Kosovo a toujours été habité par des Albanais, après que les Slaves du VIIe siècle aient migré vers les Balkans, mais pas encore vers le Kosovo. Après le schisme, la plupart des Albanais sont restés fidèles au pape, tandis que les Slaves pratiquaient le rite grec, puis plus tard le rite slave, et embrassaient l’Église orientale. C’est au 13ème et 14ème siècle que la Serbie a conquis le Kosovo. Au milieu du 14ème siècle, le tsar Dušan “le Puissant”, qui avait conquis et dirigé la plupart des Balkans, a interdit le catholicisme en le considérant comme une “hérésie latine” et l’a même étiqueté comme “Arbanaška vera” qui, en traduisant, signifie “la religion de l’Albanais”. Pendant cette période, les catholiques ont été persécutés, de nombreuses églises ont été démolies, et même forcées de se convertir à l’orthodoxie. Trois décennies plus tard, les envahisseurs venus de l’Est se dirigeaient vers le Kosovo. Celui-ci était alors défendu par les Albanais et les Serbes avant d’être conquis en 1389 par l’Empire ottoman. La domination ottomane a duré 5 siècles, et pendant cette période, des milliers d’églises catholiques ont été soit démolies soit converties en mosquées. Le catholicisme dans l’Empire ottoman a été illégal pendant de nombreux siècles, tandis que l’Église orthodoxe jouissait d’un statut juridique privilégié et meilleur — contrairement à la communauté catholique.
Au cours des siècles, un pourcentage élevé d’Albanais ont été contraints d’abandonner leur religion parce que les Ottomans leur imposaient des taxes élevées, ce qui leur était insupportable. Par conséquent, la démographie religieuse a changé, les Serbes n’ont pas été remplacés. Après de nombreux siècles sous les esclavages ottomans, le Kosovo a été libéré de l’empire ottoman par le mouvement nationaliste albanais, mais malheureusement, les grandes puissances l’ont remis à la Serbie, ceci contre la volonté des Albanais — par la suite, le gouvernement serbe a commis des massacres sur la communauté albanaise, qui est devenue majoritaire. Le mythe du Kosovo comme “berceau de la Serbie” est né. En conséquence, il y a eu un plan pour organiser le nettoyage ethnique. L’albanophobie était encouragée par les plus hauts responsables, dont le Premier ministre serbe Vladan Djordjević qui a écrit un livre (Arnauti i velike sile) dans lequel il affirmait que les Albanais étaient des sous-hommes, des incivilisés, des Turcs, etc. Les Albanais ont été déportés à de nombreuses reprises. À la fin des années 30, un plan a été mis en place pour organiser un nettoyage ethnique au Kosovo. Lisez le mémorandum de Čubrilović ici.
Même le célèbre écrivain serbe, prix Nobel de littérature, Ivo Andrić a soutenu et proposé la mise en œuvre de tels plans. Le gouvernement a aidé à coloniser et à peupler le Kosovo avec des Serbes. La deuxième guerre mondiale a été un autre épisode tragique de vengeance des deux côtés, mais à la fin, le Kosovo a été remis une fois de plus à la Yougoslavie de Tito, qui a arrêté la colonisation serbe du Kosovo. Néanmoins, de nombreux Albanais, quelle que soit leur religion, ont été emprisonnés et même tués pendant son régime.
La communauté albanaise, tout comme les prêtres catholiques albanais étaient souvent persécutés, deux d’entre eux ont été tués par les nationalistes serbes. Parmi les prêtres tués se trouvait le père Luigj Palaj, qui a été récemment béatifié par le pape François. Dans les années 30, trois prêtres catholiques albanais ont protesté contre le régime, et ont envoyé une lettre documentée comme preuve à la Société des Nations. Lisez le document ici.
Dans les années 50, la seule église catholique albanaise de Prishtina a été démolie par les communistes yougoslaves.
La guerre du Kosovo
Maintenant, je vais me concentrer sur la guerre des années 90. Après la mort de Tito, le nationalisme serbe a éclos. Le Kosovo a perdu son autonomie, les écoles et les médias albanais ont été fermés par la Serbie. Les intellectuels albanais qui protestaient ont été enlevés et tués. Les protestations ont commencé, et plus tard, lorsque les Albanais du Kosovo ont été encerclés par la police et l’armée serbes, ils ont décidé d’organiser une Armée de libération, appelée Armée de libération du Kosovo. Formée et dirigée par des Albanais de toutes les religions, y compris des catholiques qui occupaient des postes de haut rang. (Par exemple : le commandant Anton Çuni, Kolë Mirdita, etc.)
Révérend Anton Kqira
Le Parti démocrate-chrétien albanais du Kosovo, fondé dans les années 90, a toujours soutenu l’UCK, le président Rugova et l’indépendance du Kosovo. Le révérend Anton Kqira, prêtre catholique et pasteur de la communauté albanaise de Detroit (États-Unis), a été l’un des plus ardents défenseurs de l’indépendance du Kosovo. Avec l’aide du membre catholique albanais du Congrès Joe DioGuardi, il a organisé des manifestations et a même rencontré le président américain Bill Clinton et d’autres responsables américains afin d’obtenir un soutien pour le Kosovo.
Les catholiques albanais ont été parmi les plus persécutés pendant la guerre du Kosovo, non pas par les musulmans albanais, mais par l’armée serbe. Le ministre franco-serbe mentionne les victimes serbes, je mentionnerai un incident impliquant des Albanais parmi d’autres, le massacre de Meja. Ce massacre a été commis par la Serbie dans le village albanais de Gjakova, à prédominance catholique. Le fait d’être catholique ne signifiait rien, parce qu’ils étaient albanais ; la guerre elle-même était un conflit ethnique et le conflit entre les deux nations n’était pas nouveau, portant en lui les ressentiments et les préjugés des générations passées. Il a commencé au 19ème siècle et a culminé au 20ème siècle lors de la guerre des Balkans.
Un timbre du Vatican représentant l’exode des Albanais du Kosovo en 1999
Pendant la guerre du Kosovo, environ 800 000 Albanais du Kosovo ont été forcés par l’armée serbe de fuir. Plus de 10 000 civils albanais ont été assassinés par l’armée serbe. Environ 20 000 femmes albanaises ont été violées. Les corps de nombreuses victimes sont toujours portés disparus.
Réfugiés albanais fuyant la guerre
Le nettoyage ethnique et les massacres susmentionnés sont toujours niés par l’ancien et l’actuel gouvernement serbe. Les tentatives visant à faire de ce conflit un conflit religieux sont sans fondement, inacceptables et profondément offensantes pour tous les Albanais, en particulier pour la communauté albanaise catholique qui souffre depuis des siècles.
Cimetière d’Albanais chrétiens tués durant la guerre du Kosovo
Il convient de mentionner que pendant la guerre, le président pacifiste du Kosovo I. Rugova, connu pour être pro-occidental, s’est enfui à Rome et a été reçu en audience privée par le Pape Saint Jean Paul II. Le Pontife polonais a fait preuve de compassion et de soutien envers les Albanais du Kosovo.
Le Président du Kosovo Ibrahim Rugova rencontre le Pape Jean-Paul II au Vatican
Le gouvernement serbe, tout comme le ministre mentionné ci-dessus, a mentionné quelques églises orthodoxes qui ont été profanées, certaines même démolies, par une bande d’extrémistes. Cet acte honteux a été condamné, et les vandalistes ont été condamnés à l’époque du président Ibrahim Rugova.
L’accusation selon laquelle les Albanais du Kosovo sont des islamistes radicaux qui persécutent les chrétiens, en particulier les orthodoxes serbes, est sans fondement et fausse. Pendant la guerre, des centaines de mosquées ont été démolies par l’armée serbe, ainsi qu’une douzaine d’églises catholiques.
Il convient de mentionner que la Serbie, dans les années 90, a eu une guerre avec la Croatie, un pays à prédominance catholique. Tout comme au Kosovo, l’armée serbe n’a pas épargné l’Église catholique, le clergé et les civils. La guerre et l’effondrement de l’ex-Yougoslavie ont été plus ethniques que religieux. C’est un fait incontesté pour les habitants, ainsi que pour les historiens des Balkans.
Vous pouvez entendre ici le témoignage du clergé catholique albanais du Kosovo (Bp. Mark Sopi, Rev. Lush Gjergji) devant le Congrès américain. Ils ont demandé l’aide et le soutien des États-Unis pour l’indépendance du Kosovo, et leur ont assuré qu’il n’y avait aucun danger religieux au Kosovo. Vous pouvez regarder cela ici sur Youtube.
Par conséquent, les allégations de discrimination religieuse des chrétiens sont fausses. La communauté albanaise catholique n’est pas discriminée, elle fait plutôt partie intégrante de la nation et du Kosovo.
La minorité serbe jouit de tous les droits de l’homme, et dispose de 10 sièges garantis au Parlement, en plus de faire partie du gouvernement. La langue serbe est reconnue comme une langue officielle et est utilisée par le gouvernement aux côtés de la langue albanaise. Quoi qu’il en soit, la majorité des Serbes du Kosovo, tout comme le gouvernement serbe, refuse d’accepter l’indépendance du Kosovo. De même, l’Église orthodoxe serbe refuse de reconnaître l’indépendance du Kosovo. Et malheureusement, certains groupes au sein de la communauté serbe du Kosovo célèbrent souvent les criminels de guerre et la politique d’extrême droite, appelant à la purification ethnique et à “récupérer le Kosovo”. Refusant de reconnaître l’indépendance du Kosovo, la grande majorité des Serbes ont décidé de vivre séparément, à Mitrovica.
La guerre a été une expérience douloureuse pour les deux communautés, toutes deux ont eu des victimes, même si le plus grand nombre de victimes était albanais. Car les Albanais étaient la cible du gouvernement ; c’était une tentative de nettoyage ethnique. Quoi qu’il en soit, je pleure chaque victime innocente, quelles que soient son ethnie et sa religion.
Lire un tel article d’un site web catholique bien connu était offensant et choquant, mais je crois que le journaliste du EWTN n’était pas au courant de la situation et de la réalité du Kosovo. Les Albanais du Kosovo, en particulier la communauté albanaise catholique du Kosovo, se sentent offensés par la publication de cet article. La guerre a causé une douleur incroyable, c’est pourquoi de telles affirmations nous blessent et offensent non seulement nous, mais aussi les familles des victimes de la guerre.
Je m’adresse à vous de bonne foi, en tant que catholique albanais, qui prie pour la paix, la justice et la réconciliation. Et surtout, en tant que personne qui désire dire la vérité.
* Politologue et étudiant en Master scientifique à l’Université de Zagreb
Traduit par Arianë Salihu
Originally published in English, at the CatholicArena.com
Source: https://albertbikaj.medium.com/la-v%C3%A9rit%C3%A9-sur-les-chr%C3%A9tiens-au-kosovo-b39e3d771790
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